고양이 링웜(곰팡이성 피부병) : 원인, 증상, 치료 및 예방에 대해서

일반적으로 알려진 고양이 링웜은 곰팡이성 피부병으로 사람에게도 옮길 수 있으며, 애완동물 간에 널리 퍼진 감염병 중 하나입니다. 오늘의 글에서는 고양이가 링웜에 감염되었을 때의 증상, 진단 방법, 그리고 효과적인 치료과 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 곰팡이성 피부병 링웜이란?

곰팡이성 피부병 링웜은 피부에 감염을 일으키는 곰팡이류에 의한 질환으로, 동물과 인간 모두에게 피부질환을 일으키는 가장 흔하게 관찰되며 영향을 미칠 수 있는 감염병 중 하나입니다. 이는 특히 피부사상균(dermatophytes)이라는 곰팡이가 감염되어 유발되며, 링웜이라는 말 그대로 감염 부위 주변에 발생하는 특이한 모양의 동그란 형태의 반지 모양을 나타내기 때문에 붙여진 이름입니다. 특히 주로 백선균 : Trichophyton, 소포자균 : Microsporum, 표피균:Epidermophyton 등의 피부사상균증을 일으키는 대표적인 세 가지 곰팡이 종에 의해 유발되며, 주로 피부와 모발에 감염을 일으킵니다. 

2. 고양이 링웜의 증상과 주요 원인

집사는 고양이의 행동과 외모를 주의 깊게 관찰하여 고양이 링웜에 감염되었을 때 조기에 발견하는 것이 중요하며, 이때 나타나는 주요 증상과 주요 원인을 살펴보겠습니다. 링웜의 증상으로는 링웜에 감염된 부위에서는 특이한 원형 발진이 나타나며, 이 원형 발진은 피부 주변에 붉은 테두리를 가지며 중심부는 살짝 밝은 색으로 나타날 수 있습니다. 피부 감염이 진행되면 비듬이 형성되어 피부가 갈라지고 벗겨질 수 있으며, 감염 부위에서 가려움증이 발생할 수 있으며, 고양이가 자주 긁거나 핥을 수 있습니다. 또한 고양이의 경우, 감염된 부위의 털이 손상되거나 이상하게 보일 수 있습니다. 다음으로  링웜의 주요 원인으로는 여러 가지 원인이 있습니다. 피부사상균증을 일으키는 곰팡이균에 의해 유발되며, 링웜에 감염된 다른 동물과의 직접적인 접촉이나 감염된 피부와의 간접적인 접촉을 통해 전파될 수 있습니다. 또한 면역력이 약한 고양이는 링웜에 감염되기 쉬우며, 곰팡이는 습기와 따뜻한 환경을 선호하기에 습기가 많은 환경에서 번식이 쉬워집니다. 특히 어린 고양이나 노령 고양이, 기저 질환을 가진 고양이는 더욱 취약할 수 있습니다.

3. 고양이 링웜 진단과 치료법

고양이 링웜은 조기에 발견하고 신속하게 대응하여 병원에서 진단 후 치료하는 것이 중요합니다. 고양이 링웜에 대한 진단과 치료법에 대한 정보를 알아보겠습니다. 링웜의 진단은 곰팡이성 피부병의 진단키트인 DTM배지검사를 이용하여 감염된 부위의 털의 일부를 채취하여  DTM배지에 심어 색이 명화 하는지 안 하는지를 확인하며 검사를 실행하기도 하며, 털을 현미경으로 확인하는 검사를 시행합니다. 이를 통해 곰팡이의 종류를 식별하고 감염 정도를 알 수 있습니다. 링웜 감염 부위에 특수한 파장의 LED 램프를 비추어 보면 감염 부위가 녹색 혹은 노란색으로 빛나는 현상이 나타나는데, 이는 고양이 링웜 감염의 추가적인 진단 도구로 활용됩니다. 링웜의 치료법은  병원에서 항진균제 사용을 할 수 있습니다. 오랜 기간의 항진균제 사용이 필요할 수 있으며, 고양이의 상태에 따라 적절한 항진균제 및 치료 기간을 결정하기도 합니다. 또한 내부 항진균제(경구용)와 외부 항진균제(피부에 바르는 연고 또는 샴푸)로 나뉘기에 이를 병행하여 사용하는 것이 효과적일 수 있습니다. 외부 항진균제의 경우 감염 부위에 피부 연고를 정기적으로 바르는 것은 감염 부위를 직접적으로 치료하여 피부의 상태를 개선할 수 있기 때문입니다. 또한 특수한 항진균성 샴푸를 사용하여 고양이를 목욕시키는 것도 효과적일 수 있지만 이는 병원 의사의 안내에 따라 적절한 제품을 선택하는 것을 추천드립니다. 링웜에 감염되었을 때 다른 동물과의 접촉을 피하기 위해 고양이를 격리하는 것이 좋습니다. 치료 후에는 정기적인 검진이 필요하며,  재발할 수 있는 질병이므로 예방하고 주의해야 합니다.

4. 고양이 링웜 예방과 주의사항

고양이 링웜의 예방과 주의사항은 집사의 적절한 관리와 주의를 통해 감염을 예방하고 확산을 막을 수 있습니다. 고양이 링웜에 대한 예방방법이자 주의사항에 관한 정보를 알아보겠습니다. 우선 고양이가 사는 환경을 깨끗이 관리하기 위해 침구류, 장난감, 화장실 등을 정기적으로 청소하고 소독하여 곰팡이의 번식을 최소화해주어야 합니다. 야외에서 만난 다른 동물과의 접촉은 링웜 전파의 위험이 높을 수 있으므로, 다른 동물과의 접촉을 피해야 합니다. 또한 반대로 고양이가 감염이 의심되면 다른 동물과의 접촉을 피하고 감염된 고양이를 격리하는 것이 중요합니다. 고양이의 영양 균형을 유지하고, 정기적인 운동을 통해 고양이의 면역력을 강화합니다. 치료가 완료된 후에도 주기적인 검진과 함께 주의가 필요하며, 재발 방지를 위해 예방 조치를 계속 취해야 합니다. 집사는 항상 고양이와의 접촉 후에는 손을 깨끗이 씻고 필요에 따라 손 소독제를 사용하는 것이 좋습니다. 

5. 고양이가 재발되지 않는 일상 만들기

치료 후에도 재감염이 될 수도 있기 때문에 고양이가 재감염되지 않게  정기적으로 청소하고 소독하여 환경을 만들어주어야 합니다. 또한 환경을 습하지 않게 약간 건조하게 유지하며, 링웜에 걸렸던 고양이가 사용했던 물건들은 소독을 하여 햇볕에 말려주거나, 새것으로 교체해 주시는 것이 가장 좋습니다. 피부사상균은 사람에게도 감염이 될 수 있기 때문에 어린아이 또는 면역력이 없는 사람은 주의해 주시고 항상 고양이와 접촉 후 손을 깨끗이 씻고 청결하게 유지해 주시면 좋겠습니다. 만일 걸리더라도 대체로 치료가 잘되는 편이기에 발견하면 바로 치료하는 것을 권장합니다.

고양이의 피부 건강은 소중하며, 링웜이자 곰팡이성 피부병은 조기 발견과 빠른 조치가 필요한 감염병 중 하나의 중요한 질환입니다. 고양이의 정기적인 검진과 집사의 주의가 필요하며, 고양이가 편안하고 건강한 생활을 즐길 수 있도록 도와주세요.